참스승과 참제자 2016-05-18
기자 | 이메일 조회수 526  댓글 0
5월이면 캠퍼스 곳곳 스승의 날을 기념하는 각종 행사들이 열린다. 대학이 학생들의 취업을 위한 도구적 가치로 내몰리는 세태에서 사제 간의 관계를 되새기는 소중한 기회가 아닐 수 없다. 수많은 정보가 넘쳐나고 인터넷을 통해 쉽게 확인하는 시대기에 스승과 제자의 의미가 퇴색돼가는 것 같지만 사실은 그 반대일 수 있다. ‘구슬도 꿰어야 보배’가 되듯 깨달음 없는 지식은 그저 굴러다니는 진주에 지나지 않기 때문이다. 그 깨달음은 그냥 주어지는 것이 아니라 훌륭한 스승과의 만남과 같은 특별한 사건을 통해 이뤄지기에 과학기술이 첨단화 될수록 참된 가르침에 대한 갈증은 더해갈 수밖에 없다.
‘진리가 너희를 자유롭게 하리라’는 종교와 학문의 공통명제 역시 ‘깨달음’이라는 공통분모 상에서 성립한다. 인간 본연의 가치와 행복을 가로막는 것은 물질이 아닌 정신이기에 정신의 내핵으로부터 숭고한 가치의 무언가를 소환해 냄으로써 잘못된 구습을 끊어버릴 때 진정한 자유와 변화가 시작된다는 것은 동서양 종교와 철학에 담긴 공통된 메시지다. 시카고 대학은 20세기 초만 해도 삼류 대학 중 하나에 불과했다. 한 세기만에 노벨상을 가장 많이 배출한 초일류 대학 중 하나로 탈바꿈 한 것은 이 깨달음을 학생들에게 심어주기 위해 ‘철학, 고전, 인문학’ 양서 100권을 외우다시피 정독하게 한 교육의 힘이었다. 책을 통해 인류사에 길이 남을 ‘현자, 사상가, 작가’들을 스승으로 만나도록 한 학교당국의 탁월한 선택이 아닐 수 없다.
자연과학의 아인슈타인이나 사회과학의 칼포퍼와 같이 일정한 학문적 흐름을 뒤엎어 패러다임의 전환을 가져온 천재들의 사고는 지식의 축적에 기반을 둔 귀납적 형태보다는 직관에 의한 연역적 추론에 가깝다. 올해 초 세간을 떠들썩하게 한 인공지능 알파고의 한계는 바둑을 두다 싫증을 낼 수 없다는데 있다. 인간세상의 진정한 고수는 99%의 성공 확률에 따라 움직이는 것이 아닌 1%의 실패 확률을 성공으로 만드는 모험가들이다. 모험에는 보이지 않는 길을 인성과 영감을 통해 보여 줄 스승이 필요하다. 세계를 호흡하는 젊은 가슴들이 모인 우리학교에서 21세기를 리드할 ‘참스승과 참제자’의 만남이 지속적으로 이뤄지기를 소망한다.